LE RECUL DU FRANÇAIS AU CANADA
LES DEUX CÔTÉS DE LA MÉDAILLE
LES SILENCES MENSONGERS !
«Au cours des 20 dernières années», selon Mme Sheila Copps (LeDroit du 5 octobre 1996), «le nombre de francophones à l’extérieur du Québec a augmenté» et «on compte aujourd’hui un million de francophones hors Québec». Selon Mme Copps, tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes ! Qu’ont-ils donc tous, francophones comme Québécois, à se plaindre ?
Contrairement à ses prétentions, le tableau indicateur suivant sur l’évolution de la langue française au Canada hors Québec montre un net recul parmi ceux-là même qui se déclarent de langue maternelle française ! Sur 976 415 francophones de langue maternelle, près de 35% confessent parler le plus souvent anglais à la maison.
Tableau 1 |
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Langue maternelle |
Langue d’usage |
écart | % | |
1971 | 926 400 | 675 925 | -250 475 | -25,95% |
1991 | 976 415 | 636 640 | -339 775 | -34,79% |
Différence | +50 015 | -38 285 |
Source : Statistique Canada. Cat. 96-313F
Selon les données du Recensement de 1991 (tableau 2), les écarts continuent, au Canada, à favoriser l’anglais au détriment du français !
Tableau 2 |
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Langue maternelle |
Langue d’usage |
écarts | % | |
anglais | 16 311 210 | 18 440 540 | +2 129 330 | +13,05 |
français | 6 562 065 | 6 288 430 | -273 635 | -4,17 |
autres | 4 120 770 | 2 265 075 | -1 855 695 | -45,03 |
Total | 26 994 045 | 26 994 045 |
Source : Statistique Canada, Cat. 96-313F
Des gains faramineux de 2 129 330, soit l’équivalent du tiers de la population francophone, en faveur de la langue majoritaire, contre des pertes de 273 635 pour le français ! Ce phénomène des transferts linguistiques, mieux connu sous le vocable d’«assimilation», joue nettement en faveur de l’anglais et au détriment du français. Comment Mme Copps peut-elle ignorer ces faits ?
Le tableau suivant la contredit encore une fois sur le poids démographique et sur le pouvoir relatif des Québécois et des francophones qui ne cesse de décliner.
Tableau 3 |
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Francophones Canada et Québec |
Québécois | Francophones Canada hors Québec |
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1951 | 29,0% | 28,9% | 7,3% |
1991 | 24,3% | 25,2% | 4,8% |
Source : Statistique Canada
Au plan linguistique, l’impact canadien a des effets dommageables sur l’identité francophone et québécoise. Le Canada anglicise. Lors d’une conférence qu’il donnait à Montréal le 1er juin dernier, le commissaire aux langues officielles «a parlé carrément d’un problème d’assimilation des francophones hors Québec».
Puis, devant le Comité parlementaire sur les langues officielles, le 11 juin, le Président du Conseil du Trésor, M. Marcel Massé, avouait que cette assimilation était «normale» et «naturelle» : «Que ce soit aux Indes ou que ce soit à Malawi, c’est le même processus sociologique… vous avez clairement une tendance par la majorité d’assimiler la minorité, et que plus la majorité est large proportionnellement à la minorité, plus l’assimilation se fait vite et complètement.»
Le comité ne devrait-il pas demander au ministre responsable de l’administration de la Loi sur les langues officielles de revenir expliquer comment il se fait que, dans sa propre circonscription électorale de Hull-Aylmer, mais aussi dans l’ensemble de l’Outaouais et du Québec, l’assimilation se fait non pas vers le français, mais davantage vers l’anglais ?
Mme Copps était restée étrangement silencieuse sur cette question, sauf récemment, où, devant ce même comité parlementaire, elle déclarait le 20 novembre dernier : «…suggérer que ce sont des problèmes d’assimilation est tout simplement faux.» ! Y en a-t-il un problème ou n’y en a-t-il pas ? Ou serait-ce que l’assimilation constatée est normale et naturelle !!! Encore une fois le comité ne devrait-il pas inviter de nouveau Mme Copps afin qu’elle explique ce qu’elle a voulu dire par ses propos ?
Regardons maintenant ce qu’en dit une étude du professeur John Richards de Simon Fraser University :
Tableau 4 |
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1971 | 1991 | |
Terre-Neuve | 56,5 % | 45,0 % |
Île-du-Prince-édouard | 56,8 | 53,1 |
Nouvelle-écosse | 65,9 | 58,3 |
Nouveau-Brunswick | 91,2 | 90,3 |
Québec | 98,4 | 98,8 |
Ontario | 69,7 | 59,1 |
Manitoba | 62,8 | 49,7 |
Saskatchewan | 47,6 | 32,4 |
Alberta | 45,9 | 35,2 |
Colombie-Britannique | 26,4 | 26,7 |
Yukon | 25,6 | 45,7 |
Territoires du Nord-Ouest | 46,6 | 45,7 |
Reste du Canada | 70,2 | 64,2 |
Reste du Canada sans l’Ontario ni le Nouveau-Brunswick |
51,3 | 40,8 |
Canada | 93,8 | 93,8 |
Source : John Richards, «Language Matters : Ensuring That the Sugar Not Dissolve in the Coffee». (C.D. Howe Institute, 1996) p.9
Ces chiffres mettent en évidence le poids démesuré qu’exerce la langue anglaise au Canada.
Une citation de l’Institut C. D. Howe faite à la suite de l’étude du professeur Richards devrait faire réfléchir : «En dehors du Québec et des zones bilingues dans les provinces adjacentes, l’assimilation des francophones à l’anglais s’est accélérée au cours des deux dernières décennies, et ce, malgré l’adoption de politiques de bilinguisme officiel. En 1971, dans les sept provinces autres que le Québec et ses voisines immédiates, 51% des francophones de langue maternelle parlaient français à la maison; en 1991, cette proportion était tombée à 41 %».
Tableau 5 |
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Langue unique |
Langue maternelle |
écart | % | |
anglais | 18 106 760 | 16 311 210 | +1 795 550 | 111,01 |
français | 4 110 300 | 6 562 065 | -2 451 765 | 62,64 |
Source : Statistique Canada
Bien que 16 311 210 citoyens se déclarent de langue maternelle anglaise, 18 106 760 Canadiens disent ne connaître qu’une seule langue officielle, l’anglais. Le multiculturalisme canadien qui s’apparente à une forme d’assimilation culturelle remplit donc à merveille son mandat d’intégration au Canada… «anglais» ! En ce qui concerne la connaissance des langues officielles, l’unilinguisme anglais se porte admirablement bien !
Le tableau 5 permet de conclure que l’anglais est populaire chez les francophones ! Sont donc en place tous les ingrédients d’un aménagement linguistique favorable à la poursuite de l’érosion ou, au pire, de l’extinction de la culture d’expression française.
Tandis que 91,5% des anglophones du Canada sont unilingues anglais, près de 40% des francophones affirment pouvoir parler anglais. Du point de vue «canadien», le bilinguisme est sans contredit une réussite, puisqu’il permet aux anglophones de parler leur langue et aux francophones de parler la langue de l’autre ! L’harmonie règne donc sans pour autant empêcher certains de déclarer qu’il y a encore trop de français et pas assez d’anglais!
Les ravages de la dominance de la langue anglaise, bien que présents partout au Canada, sont plus palpables au «Canada hors Québec». En 1991, il n’y reste que 976 415 citoyens de langue maternelle française, dont seulement 636 640 déclarent encore parler «le plus souvent» français à la maison. Soit un taux d’assimilation incroyable de 34,80% (cf. tableau 1). Comment Mme Copps a-t-elle pu «fermer les yeux» sur cette triste réalité ? En réalité, ce taux est encore plus élevé puisque certains francophones d’origine déclarent être de langue maternelle anglaise, ayant perdu l’usage du français.
La politique canadienne des langues officielles mettant «les deux langues sur un même pied» est de la poudre aux yeux. Il faudrait plutôt dire que la politique canadienne consiste à «mettre les deux pieds sur la même langue» ! La langue française et la langue anglaise ne peuvent être traitées sur un même pied : le français exige des mesures de protection supplémentaires. Il faut plus qu’une égalité de statut…
Le professeur Richards est ferme sur ce sujet : «Préconiser le libre-échange linguistique comme substitut à une répartition territoriale de la compétence en matière linguistique constitue une forme d’échappatoire morale. Bien qu’il soit important d’élaborer un ensemble de services en langue minoritaire, il n’existe tout simplement pas de façon d’échapper à l’obligation de faire des choix explicites en ce concerne les gagnants et les perdants dans les régions de contestation linguistique. Le seul fait d’insister sur le libre-échange linguistique en tant que principe adéquat constitue déjà un choix : condamner les petits groupes linguistiques à une sorte d’extinction intergénérationnelle.»
Tableau 5B |
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Anglais | Français | Autres | |
Origine ethnique | 9 783 193 | 7 168 703 | 10 032 145 |
Langue maternelle | 16 311 213 | 6 562 062 | 4 120 765 |
Langue d’usage | 18 440 533 | 6 288 425 | 2 265 073 |
Source : Charles Castonguay. Le Devoir, 22 août 1996.
Lorsque, sous prétexte de venir en aide «aux minorités officielles», le gouvernement canadien choisit de subventionner à coups de millions de dollars les organismes canadiens établis au Québec qui oeuvrent «très activement» à la promotion et au rayonnement de la langue et de la culture anglaises, langue et culture dominantes d’au-delà de 300 millions d’anglophones en Amérique du Nord, il choisit de créer de toutes pièces une «fausse minorité» à laquelle il fournit des moyens incroyables de faire progresser la langue de la vaste majorité là même où «la minorité francophone» doit, elle, mener une lutte de tous les instants, non pour progresser, mais pour simplement survivre. Bizarre de fair-play, n’est-ce pas ? ça, Mme Sheila Copps le tait. Pourquoi ?
Dans un avis rendu public le 31 mars 1993, le Comité des droits de l’homme de l’Organisation des Nations unies arrivait à la conclusion suivante : «Les citoyens canadiens anglophones ne peuvent être considérés comme une minorité linguistique.» (Article 11.1) D’un côté, le gouvernement canadien se sert de cet avis pour appuyer quelques extrémistes réclamant l’anglicisation du paysage linguistique du Québec et, de l’autre, maintient ses généreuses subventions à la pseudo-minorité anglophone oeuvrant, au Québec, au rayonnement de la langue anglaise ! «Je les applaudis de défendre leurs droits, a déclaré M. Chrétien, puisque je me suis battu pour les minorités à travers le Canada.» Le premier ministre du Canada ne peut prétendre ignorer que les anglophones ne constituent en rien une minorité !
Nous croyons que le gouvernement peut faire mieux dans le domaine de la défense de la langue française. Tout simplement en remettant les subventions versées aux organismes de promotion de la langue vastement majoritaire aux organismes oeuvrant à la «défense» de la véritable langue minoritaire, la langue française. De ça, Mme Copps ne parle pas ! Pourquoi ce silence ?
Sous les apparences d’un pays bilingue, le gouvernement canadien cache aux yeux de l’opinion canadienne et étrangère une toute autre réalité : le Canada a une langue plus officielle que l’autre, et c’est l’anglais.
LE RECUL DU FRANÇAIS AU CANADA: Parties 1 – 2 – 3 – 4